Las organizaciones de la sociedad civil (OSC) son fundamentales para los procesos democráticos. Actúan como facilitadores de la participación pública en la toma de decisiones y desempeñan un papel fundamental en la mejora de la rendición de cuentas institucional y la prestación de servicios públicos. Una sociedad civil dinámica puede contribuir a mejorar la gobernanza y es fundamental para fomentar la confianza entre el gobierno y los ciudadanos.
En 2015, cuando el Cuarteto de Diálogo Nacional de Túnez, una coalición de grupos de la sociedad civil, ganó el Premio Nobel de la Paz por su contribución a la promoción del diálogo político y la prevención de una revolución catastrófica en Túnez, la constatación de que estábamos contribuyendo como equipo de Cowater International a los grandes cambios que se estaban produciendo en Túnez fue a la vez aleccionadora y transformadora.
Durante más de una década, hemos sido un socio importante de la UE en la prestación de desarrollo de capacidades para las organizaciones de la sociedad civil. Uno de los principales instrumentos de apoyo de la UE a las OSC en la región de África del Norte y Oriente Medio (MENA) es el Mecanismo de la Sociedad Civil para el Sur (CSFS). Como implementador del CSFS, el trabajo de Cowater International se ha centrado en el avance de la rendición de cuentas, la transparencia, la promoción de la democracia, los derechos humanos y el estado de derecho. Contribuimos a mejorar la capacidad de los actores de la OSC en la región MENA para participar eficazmente en los diálogos y debates sobre políticas públicas, en particular en lo que respecta al seguimiento de la prestación de servicios públicos a los ciudadanos.
La participación de Cowater International en actividades centradas en la sociedad civil comenzó tras los acontecimientos de la Primavera Árabe a principios de la década de 2010. A través de una serie de reuniones regionales y actividades de aprendizaje, nuestro apoyo fue fundamental para ayudar a las OSC a nivel local, regional y nacional a desarrollar y presentar una amplia gama de documentos de posición y documentos informativos temáticos sobre políticas. Además, el apoyo de Cowater International permitió un diálogo para redefinir el papel de los actores de la sociedad civil en la participación de las autoridades locales para elaborar políticas públicas más inclusivas y participativas.
Como empresa de desarrollo internacional con más de 36 años de experiencia en la ejecución de proyectos a nivel mundial, nos sentimos honrados de contribuir a la iniciativa emblemática de la UE, el CSFS, en la región MENA. En primer lugar, el proyecto ha ayudado a establecer un diálogo estructurado entre la Unión Europea y las organizaciones regionales de la sociedad civil. En segundo lugar, reforzó las redes de las OSC y sentó las bases para un mayor apoyo y actividades de desarrollo de capacidades. En tercer lugar, el proyecto fue un elemento esencial de la estrategia de la Unión Europea para apoyar el diálogo entre los actores de la sociedad civil y las autoridades locales. Por último, logró crear grupos de expertos temáticos nacionales y regionales a través de mecanismos participativos como laboratorios en línea y becas de diálogo, lo que resultó fundamental para construir la sostenibilidad de las intervenciones del proyecto y garantizar la apropiación nacional de los esfuerzos de desarrollo de la sociedad civil. En última instancia, el proyecto contribuyó a establecer mecanismos de seguimiento para mejorar la prestación de servicios públicos, mejorar la transparencia de los procesos de toma de decisiones públicas y apoyar mejores resultados políticos para los ciudadanos.
Un resultado importante apoyado por el programa CSFS ha sido el establecimiento de una plataforma en línea que proporciona acceso a conocimientos y mejores prácticas en todas las comunidades digitales del CSFS. Además, una plataforma regional en línea titulada “Café Debate” está proporcionando un espacio virtual para que las OSC y los jóvenes del Norte de África debatan y participen en cuestiones políticas y de desarrollo regionales y mundiales destacadas.
Diez años después de que la Primavera Árabe resonara en toda la región MENA, Cowater International se complace de haber sido seleccionada por la Unión Europea para apoyar el programa EU ROSE en Túnez. El programa se implementa en estrecha cooperación con la Unión Europea y la sociedad civil tunecina y se centrará en fortalecer el diálogo entre las OSC y las autoridades gubernamentales, mejorar el desarrollo de políticas públicas y construir instituciones democráticas más fuertes que puedan servir mejor a todos los tunecinos.
