Malawi es un país de bajos ingresos con una escasez crítica de trabajadores de la salud y una alta carga de enfermedades. El país ha registrado importantes avances en la salud del recién nacido y del niño, pero tiene una de las tasas de mortalidad materna más altas del mundo, con 439 muertes maternas por cada 100.000 nacidos vivos. El acceso a servicios de atención obstétrica de emergencia de calidad sigue siendo limitado, a pesar de un alto número de partos institucionales, que se acercan al 90 por ciento. Las personas en las zonas rurales y las que están en riesgo de pobreza son particularmente vulnerables frente a estos desafíos de salud.
Acelerar el progreso mediante la ampliación de intervenciones probadas en salud materna, neonatal e infantil (SMNI) es esencial para salvar las vidas de mujeres y niños, particularmente los más desfavorecidos.
El Proyecto de Vías Integradas para Mejorar la Salud Materna, Neonatal e Infantil (InPATH), financiado por Asuntos Mundiales de Canadá, la Fundación One Drop y JCM Power, e implementado por Cowater International, fue una asociación con Plan International y la Sociedad de Obstetras y Ginecólogos de Canadá, que se centró en abordar los desafíos únicos de SMNI que enfrenta Malawi.
En colaboración con el Gobierno de Malawi, InPATH trabajó para reducir la mortalidad materna, neonatal e infantil en tres distritos de Malawi: Kasungu, Chitipa y Salima, que cubren una población de 1,5 millones, mediante el fortalecimiento de los sistemas de salud locales, la mejora de la gobernanza y la rendición de cuentas, y la lucha contra la desigualdad de género. El proyecto trabajó con las autoridades sanitarias locales y centrales para mejorar la capacidad de respuesta de género en la prestación de servicios de atención obstétrica y neonatal de emergencia. También se dirigió a inversiones en instalaciones de salud, incluido un mejor acceso a sistemas de agua, saneamiento, higiene y gestión de residuos médicos. Además, InPATH se involucró a nivel comunitario para fortalecer la capacidad de los Comités de Gestión de los Centros de Salud y los trabajadores de salud comunitarios para mejorar la rendición de cuentas y la capacidad en la prestación de servicios de salud materna, neonatal e infantil con perspectiva de género.
InPATH tuvo éxito en abordar tres conjuntos principales de desafíos de salud que afectan a Malawi.
En primer lugar, contribuyó a una reducción en las tasas de mortalidad materna. En Kasungu, el proyecto tuvo éxito en la reducción de la mortalidad materna de 184 muertes por cada 100.000 nacidos vivos al inicio del proyecto a 85 muertes por cada 100.000 nacidos vivos al final del proyecto. En el distrito de Chitipa, las cifras se redujeron de 114 a 73 muertes por cada 100.000 nacidos vivos. En los tres distritos, el proyecto contribuyó a una reducción en las tasas de mortalidad neonatal de 25 muertes por cada 1.000 nacidos vivos al inicio del proyecto a 10 muertes por cada 1.000 nacidos vivos al final del proyecto.
En segundo lugar, InPATH modernizó un número sustancial de instalaciones de atención médica en los tres distritos. El proyecto apoyó la renovación, expansión y construcción de 25 instalaciones de atención médica, incluidos tres hospitales de distrito y dos centros de salud en áreas de muy difícil acceso. Los hospitales y centros de salud renovados fueron equipados para proporcionar atención materna y neonatal adecuada, incluidos los servicios de emergencia, para mujeres embarazadas, madres y recién nacidos, particularmente mujeres y niños marginados.
En tercer lugar, el proyecto tuvo éxito en la mejora de la capacidad institucional y las habilidades de los proveedores de servicios de salud para apoyar la mejora de los servicios de SMNI. Más de 540 personas fueron capacitadas en atención obstétrica y neonatal de emergencia básica para proporcionar servicios en 37 instalaciones de atención médica. Más de 570 personas fueron capacitadas como asistencia de vigilancia de la salud para proporcionar atención materna y neonatal para comunidades desfavorecidas y de difícil acceso. Las intervenciones de igualdad de género y las actividades de sensibilización resultaron en el establecimiento de 40 Comités de Gestión de Centros de Salud que tienen como objetivo promover los derechos e intereses de las mujeres y las niñas en la prestación de servicios de SMNI.
El Centro de Salud de Bua es un centro de salud gubernamental en el distrito de Kasungu, Malawi. Sirve a una población de captación de más de 47.000 personas, con casi 11.000 mujeres en edad fértil. Con recursos limitados para el mantenimiento de las instalaciones y el equipo, el Centro de Salud de Bua lucha por satisfacer las necesidades de los clientes. Con el objetivo de mejorar los resultados de salud materna y neonatal y reducir la mortalidad materna y neonatal, InPATH invirtió en el centro de salud, emprendiendo la rehabilitación de la instalación, construyendo una nueva ala de maternidad y proporcionando equipo esencial de atención obstétrica y neonatal de emergencia.
Chinsinsi Banda, una madre de 23 años de dos hijos, notó la notable diferencia en la calidad de la prestación de servicios del centro debido a la inversión de InPATH:
“Por lo que recuerdo, cuando veníamos de parto antes del Proyecto InPATH, me dijeron que trajera velas y fósforos, la situación era mala porque las velas producían luz insuficiente y la habitación solo tenía dos camas de parto. Algunas de las mujeres embarazadas daban a luz en el suelo. Esto era una atención antihigiénica e indigna, similar a dar a luz en casa. [Esta vez] también di a luz por la noche, pero tuvimos electricidad durante toda la noche porque el edificio tiene un respaldo de energía solar que proporciona luz adecuada. Lo que es más, incluso el trato de los trabajadores de la salud fue amigable. Las camas eran suficientes, un gran espacio y un ambiente emocionante con agua corriente en cada habitación, incluidos baños y aseos.”
Chinsinsi Banda sosteniendo a su hijo recién nacido
Francisco Ngwenya, quien está a cargo del Centro de Salud de Bua, destacó: “Desde el día en que esta ala se inauguró oficialmente el 27 de noviembre de 2019, hemos registrado un aumento en el número de partos. En diciembre de 2018 tuvimos 58 partos en comparación con 151 en diciembre de 2019. En enero de 2019 tuvimos 63 partos en comparación con 159 en enero de 2020 y en febrero de 2019 tuvimos 32 partos en comparación con 130 en febrero de 2020. Esto demuestra que la nueva ala de maternidad está atrayendo a más mujeres embarazadas para que vengan a dar a luz aquí .”
Centro de Salud de Bua – antes y después de la renovación de InPATH
