La División de Agua, Saneamiento y Medio Ambiente (WSE) de Cowater International es un líder galardonado en la gestión de recursos hídricos, que ha implementado estudios para mejorar la gobernanza del agua y el monitoreo y la evaluación sectoriales en África y Asia, más de 100 proyectos de suministro de agua y saneamiento en más de 30 países, contribuyendo al crecimiento económico en entornos urbanos, periurbanos y rurales en países en desarrollo. Nuestro trabajo también se centra en apoyar a los países en desarrollo para que se adapten a los impactos existentes y previstos del cambio climático.
Utilizando un enfoque participativo y que responda a la demanda, WSE trabaja en estrecha colaboración con los gobiernos locales, las comunidades y otras partes interesadas para desarrollar capacidades a nivel internacional, nacional y local e identificar soluciones integradas que promuevan el consenso sobre el entorno social, económico y físico. En cada proyecto, la División WSE reconoce los fuertes vínculos entre el acceso al agua, el saneamiento y la higiene, y la igualdad de género. En este esfuerzo, la División WSE reconoce que:
- Las mujeres se ven más afectadas por el acceso inadecuado al saneamiento y la higiene, ya que a menudo se enfrentan a desafíos adicionales relacionados con la higiene menstrual, la seguridad personal, el acoso sexual y la violencia;
- Las mujeres se ven más afectadas por los impactos del cambio climático, ya que las enfermedades transmitidas por el agua causadas por las inundaciones y el saneamiento deficiente tienen un mayor impacto en las mujeres y los niños que en los hombres;
- Las mujeres están sobrerrepresentadas en las actividades económicas que dependen de los recursos naturales que son más sensibles tanto a los riesgos climáticos como a los desastres;
- Las mujeres se ven más afectadas por la falta de acceso al agua, ya que desempeñan un papel central en el suministro, la gestión y la salvaguardia del agua y dedican significativamente más tiempo a adquirir agua que los hombres y los niños, lo que a su vez puede privarlas de contribuir plenamente a la producción agrícola, la seguridad alimentaria y las oportunidades de negocio.
La División WSE aplica la definición de género de los Institutos Canadienses de Investigación en Salud, que dice lo siguiente: “El género se refiere a los roles, comportamientos, expresiones e identidades socialmente construidos de niñas, mujeres, niños, hombres y personas con diversidad de género. Influye en cómo las personas se perciben a sí mismas y entre sí, cómo actúan e interactúan, y la distribución del poder y los recursos en la sociedad. El género generalmente se conceptualiza como un binario (niña/mujer y niño/hombre), sin embargo, existe una diversidad considerable en cómo los individuos y los grupos lo entienden, experimentan y expresan.”
WSE cree que la integración de las preocupaciones sobre la igualdad de género en los servicios de agua y saneamiento va más allá de la igualdad de oportunidades; requiere la transformación de las reglas básicas, las jerarquías y las prácticas de las instituciones públicas. Estamos comprometidos a educarnos sobre el tema y a mantener nuestros conocimientos actualizados sobre nuevos enfoques y desarrollos. Compartimos este conocimiento con nuestros socios locales para que, juntos, podamos abordar adecuadamente las cuestiones de género en nuestras actividades.
Reconocer, comprender y abordar las dimensiones de género dentro de los proyectos de agua y saneamiento promueve los derechos humanos y puede conducir a un mayor bienestar de los hogares, una mejor salud, una mayor igualdad de género y la sostenibilidad ambiental en un contexto de cambio climático. WSE tiene un papel importante que desempeñar en la promoción de la incorporación de la perspectiva de género en los proyectos de agua, saneamiento y medio ambiente, y en el apoyo a la participación activa de las mujeres en la planificación, el diseño, la implementación y el seguimiento de las intervenciones.
En ese sentido, creemos que el acceso al agua potable y al saneamiento, junto con la garantía del uso sostenible de los recursos hídricos en un contexto de cambio climático, son fundamentales para el desarrollo de las mujeres y los medios de vida sostenibles. La consolidación y la implementación de la gestión integrada del agua son necesarias para lograr mejoras en prioridades cruciales como la eficiencia hídrica, que es una preocupación creciente en el contexto de la adaptación al cambio climático y la escasez de agua.
