Los enfermeros desempeñan múltiples funciones en los sistemas de atención médica públicos y privados, las organizaciones comunitarias y el mundo académico, lo que los convierte en personas excepcionalmente cualificadas para prestar una amplia gama de servicios esenciales de atención médica y servicios conexos. Esto incluye la atención al paciente, la educación, el alcance comunitario, la promoción y el trabajo con pacientes, familias y comunidades para proporcionarles la información y las herramientas necesarias para desempeñar un papel activo en las decisiones sanitarias que afectan a sus vidas.
El impacto de un sector de enfermería sólido en una serie de resultados del desarrollo humano ha sido el centro de atención de un creciente número de investigaciones. En particular, el Informe Triple Impact on Nursing de 2016 demuestra la relación entre las inversiones en enfermería y la mejora de la salud, la igualdad de género y los resultados del crecimiento económico de los países. Sin embargo, según el mismo informe, los enfermeros de todo el mundo suelen estar infravalorados y sus contribuciones subestimadas, lo que a menudo ha ido en detrimento de los sistemas de salud y ha tenido profundas consecuencias negativas para la atención al paciente.
En Bangladesh, la profesión de enfermería ha sufrido históricamente una crónica falta de inversión pública. La percepción pública de la enfermería como «trabajo de mujeres» y la consiguiente infravaloración económica de dicho trabajo debido a las actitudes y normas sociales discriminatorias por razón de género es un poderoso factor determinante a la hora de configurar el nivel de recursos invertidos en el sector. La baja calidad resultante de los servicios de enfermería del sector público refuerza aún más la mala imagen pública de los enfermeros y la falta de estatus profesional y social que se les concede. Atrapados en este círculo vicioso, los enfermeros bangladesíes no han podido canalizar su posición única dentro de las comunidades para actuar como poderosos agentes de cambio en la atención médica. En cambio, un sector caracterizado por recursos limitados y una débil capacidad institucional ha dejado a los enfermeros desmoralizados y mal equipados para satisfacer las demandas de un sistema de atención médica en constante cambio. [1]
Romper el ciclo
En respuesta a esta carencia crítica, el Gobierno de Canadá colaboró estrechamente con el Gobierno de Bangladesh para transformar fundamentalmente la profesión de enfermería y elevar el papel que desempeñan los enfermeros en el sector de la atención médica del país. Una pieza fundamental de este esfuerzo de colaboración fue el Proyecto de Recursos Humanos para la Salud (HRH) en Bangladesh, un proyecto de 20 millones de CAD, financiado por el Gobierno canadiense y ejecutado entre 2012 y 2019 por Cowater, en colaboración con la Facultad de Enfermería de la Universidad McMaster, la Asociación Canadiense de Escuelas de Enfermería (CASN) y Plan Canada International. El proyecto HRH tenía como objetivo fortalecer la calidad de la educación y los servicios de enfermería y partería, empoderar a los enfermeros y promover la igualdad de género dentro del sector de la salud en Bangladesh. El proyecto HRH trabajó tanto a nivel de sistemas como a nivel individual, para desarrollar la capacidad y, en última instancia, ayudar a fomentar un entorno que amplifique las voces de los enfermeros, reconozca y aproveche sus contribuciones y cultive su liderazgo en la práctica y la política sanitarias.
Invertir en educación y formación
En Bangladesh, el número de profesores de enfermería cualificados está muy por debajo de los estándares internacionales. En ausencia de un sistema establecido de aprendizaje continuo y desarrollo profesional, los directores y profesores de enfermería de alto nivel mal formados no están equipados para formar y/o gestionar a los enfermeros. Además, existe una disyunción ampliamente reconocida entre la educación en enfermería y la práctica clínica.
El proyecto HRH colaboró con la Dirección General de Enfermería y Partería (DGNM) para llevar a cabo una evaluación exhaustiva de las necesidades de formación de los enfermeros y ayudó a desarrollar planes, directrices y materiales adecuados para actualizar los servicios de formación y educación de los enfermeros. Fundamentalmente, el proyecto apoyó el desarrollo de manuales de formación integrales y ayudó a formar a aproximadamente 3.000 directores y profesores de enfermería de alto nivel para desarrollar la capacidad de liderazgo y gestión. Estos directores y profesores de enfermería también recibieron formación en pedagogía/métodos de enseñanza, partería, supervisión clínica y tecnología de la información. El proyecto estableció directrices de competencia de acceso a la práctica para los enfermeros; sistemas de acreditación para las instituciones de enfermería; directrices y herramientas para gestionar un sistema nacional de registro, concesión de licencias y exámenes; e impulsó la aplicación de «Comunidades de práctica» para promover el intercambio de conocimientos entre los enfermeros de educación y de servicio. Entre otras cosas, estas iniciativas sirvieron para cerrar la brecha entre la educación y la práctica clínica.
Además de no tener acceso a una educación, formación y oportunidades de desarrollo profesional de calidad, los profesores de los institutos de enfermería de Bangladesh informan abrumadoramente de que la infraestructura inadecuada y deficiente es una barrera clave para la enseñanza eficaz. El Informe del Grupo de Trabajo Nacional para el Futuro de la Enfermería de 2018 señala que la matriculación en estos institutos sigue aumentando sin la necesaria expansión física de las instalaciones. Casi todos los institutos de formación de enfermería matriculan entre 3 y 4 veces más estudiantes de lo que permite su capacidad física.
Para abordar esto, el proyecto HRH dirigió una importante remodelación de 15 institutos de enfermería seleccionados en todo Bangladesh, que incluyó mejoras estructurales y la expansión de aulas, bibliotecas, laboratorios de práctica clínica, así como el alojamiento de los estudiantes. Se adquirieron y distribuyeron libros y otros materiales de enseñanza a las bibliotecas y laboratorios de los
Las inversiones realizadas en estos institutos de enfermería fueron notables; ayudaron a transformar la cultura organizativa en una que valora y promueve la educación basada en las necesidades y con perspectiva de género tanto de los profesores como de los estudiantes. También ayudó a los institutos a aprovechar mejor las diversas fortalezas, la experiencia y la pasión general de los profesores y estudiantes de enfermería para mejorar los servicios de enfermería. Inspirado por este éxito, el Ministerio de Salud y Bienestar Familiar (MOHFW) de Bangladesh ha seguido su ejemplo y está ampliando los cambios realizados en los institutos seleccionados a todos los institutos y colegios de enfermería del país.
Invertir en la progresión profesional y el desarrollo continuo
En Bangladesh, la ausencia de una trayectoria profesional clara para los enfermeros públicos ha sido un problema persistente. Condujo a un importante cuello de botella dentro de la profesión de enfermería y al estancamiento de las carreras de los enfermeros, ya sea en hospitales, instituciones educativas o en la administración. Los enfermeros a menudo trabajaban sin un solo cambio en sus respectivas designaciones durante más de 25 años.
Como la DGNM es una entidad clave dentro del MOHFW para regular y supervisar el sector de la enfermería, Cowater, en colaboración con la Facultad de Enfermería de la Universidad McMaster, abogó por que la dirección se elevara a un nivel administrativo superior dentro del MOHFW. Era estratégicamente importante empoderar a la DGNM no solo con los recursos, sino también con la autoridad administrativa para efectuar cambios en el sector.
Esto incluyó trabajar con la DGNM para rediseñar y proponer una estructura organizativa óptima, revisar y adaptar las descripciones de los puestos de trabajo y las funciones dentro de la dirección, y modernizar las prácticas de contratación dentro del sector de la enfermería. Como resultado de este trabajo, la DGNM fue reconocida formalmente por el Primer Ministro y el MOHFW como el organismo central responsable de la gestión general de la administración de más de 30.000 enfermeros del sector público y fue elevada al mismo nivel que otras direcciones dentro del MOHFW. Este fue un paso importante para elevar el estatus profesional y social de los enfermeros en el país.
Para apoyar la capacidad de gestión y operativa de la naciente dirección, el proyecto HRH desarrolló y puso en marcha herramientas clave para la toma de decisiones, como un sistema de información de gestión de personal (PMIS) basado en la web, una base de datos electrónica de registro para todos los enfermeros y un sistema electrónico basado en la web para gestionar la educación en enfermería. Estos sistemas fáciles de usar y basados en la web sustituyeron a los antiguos sistemas manuales y dieron como resultado una gestión más eficiente de los servicios y la educación de enfermería. Con la tecnología comenzando a desempeñar un papel importante en la disponibilidad de
registros de personal, los informes oportunos del PMIS se están utilizando ahora como herramientas clave para la toma de decisiones de la DGNM. Los informes generados por ordenador ayudan a identificar a los enfermeros cualificados en todo el sector público, lo que contribuye a la transparencia de las decisiones para la colocación de los enfermeros en sus respectivos puestos. Además, la Unidad de Recursos Humanos del MOHFW está utilizando la herramienta PMIS para apoyar la contratación de enfermeros.
Abordar la violencia de género y el acoso sexual en el lugar de trabajo
Una evaluación de las necesidades realizada por la DGNM reveló que casi el 90% de los enfermeros del sector público desconocen los comportamientos inapropiados en el lugar de trabajo y los soportan en silencio. La falta de sistemas de denuncia adecuados, la información y la formación disponibles para los enfermeros sobre sus derechos, y el miedo al estigma y a las represalias figuraban de forma destacada como factores clave que contribuyen a esta situación. En respuesta, Cowater ayudó al MOHFW a desarrollar dos políticas clave para el sector de la enfermería, a saber, las políticas de Prevención y protección contra la violencia en el lugar de trabajo y el acoso sexual para los enfermeros y de Seguridad y salud en el lugar de trabajo para los enfermeros. Estas directrices describen los comportamientos inapropiados e inaceptables en el lugar de trabajo; establecen procesos de denuncia; y detallan los derechos, las responsabilidades y las obligaciones de todos los implicados. Los enfermeros recibieron formación sobre estas políticas, que ahora se están aplicando en toda la práctica de la enfermería del sector público. Estas intervenciones señalaron el compromiso del sector de abordar el acoso sexual y la violencia en el lugar de trabajo.
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En los últimos seis años, el proyecto HRH dirigido por Cowater ha contribuido significativamente a la transformación positiva de la profesión de enfermería en Bangladesh. Los enfermeros que han participado en el proyecto están cada vez mejor situados para liderar el cambio en el sector de la atención médica, empoderar a otros enfermeros para que presten una atención de alta calidad y garantizar que las consideraciones de género se integren en toda la atención médica. Sin embargo, queda mucho por hacer. Las persistentes carencias en la capacidad institucional, técnica y de gestión necesarias para apoyar de forma significativa el acceso de los enfermeros a una educación, formación y desarrollo profesional de calidad, combinadas con las persistentes normas sociales perjudiciales y de género, significan que los espacios propicios necesarios para que los enfermeros asuman puestos de liderazgo y contribuyan plenamente a abordar los problemas de salud mundial de hoy en día son limitados.
La Política de Asistencia Internacional Feminista de Canadá establece que la forma más eficaz de reducir la pobreza y construir un mundo más inclusivo, pacífico y próspero es promover la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres y las niñas. Al seguir invirtiendo en la educación y el empoderamiento de los enfermeros en Bangladesh, y en particular de las mujeres, invertimos en la salud de las comunidades y de los más vulnerables.
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1 Educación en enfermería en Bangladesh: un modelo de negocio social: International Nursing Review, Volumen 63, Número 2, junio de 2016 Barbara Parfitt RM, RN, FNP, PhD, MCommH, MSc, CBE y Niru Shamsun Nahar RN, RM, MSc, BSc, DipAN
