Hoy existe un fuerte consenso, dentro del sector del desarrollo global, en que los proyectos deben considerar y responder directamente a las necesidades únicas y a las barreras que enfrentan las mujeres. Donantes, ONG, gobiernos y comunidades se han unido en torno a la necesidad de lograr la igualdad de género y promover el empoderamiento de las mujeres. De hecho, el Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 5 representa un objetivo de género independiente y un marco poderoso a través del cual se pueden defender y hacer realidad las prioridades de las mujeres.
Mientras celebramos el Día Internacional de la Mujer, y como parte de un esfuerzo continuo por reflexionar sobre nuestro papel dentro del espacio del desarrollo y aprender de nuestras experiencias, compartimos las lecciones aprendidas a través de nuestros proyectos y programas sobre cómo podemos ser mejores aliados de las mujeres y apoyar la movilización de su poder inherente. Basándonos en el discurso público en curso sobre este tema; la investigación y los resultados de la práctica del desarrollo, incluidos los proyectos que hemos implementado; y, lo que es más importante, lo que hemos escuchado de las mujeres y niñas a las que servimos, identificamos tres elementos clave que han demostrado ser vitales para lograr una igualdad de género sostenible.
Voz
Como organización de desarrollo, hemos aprendido que nuestro papel es escuchar y no imponer. Buscamos desmantelar las nociones patriarcales de que las mujeres necesitan ser “ayudadas” o “recibir una voz”, y las dañinas dinámicas de poder de la era colonial que estas nociones refuerzan. Las mujeres tienen voz. Lo que hemos aprendido a través de nuestros proyectos es la necesidad de habilitar espacios y estructuras que contrarresten activamente las barreras que enfrentan las mujeres al usar su voz.
Esto significa garantizar que las mujeres estén en el centro de los proyectos, no como símbolos, sino como tomadoras de decisiones en la planificación y ejecución de las intervenciones. Esto significa que los proyectos están cuidadosamente diseñados y toman medidas contextualmente relevantes para proporcionar espacios seguros donde las mujeres puedan hablar libremente y sentirse escuchadas.
De 1999 a 2016, Cowater implementó el proyecto Participación Ciudadana para la Prestación de Servicios Sociales (CESSD) en 11 distritos de la provincia de Khyber Pakhtunkhwa en Pakistán, financiado por los gobiernos canadiense y australiano. El proyecto fue diseñado para fortalecer la participación ciudadana con el Gobierno de Khyber Pakhtunkhwa y mejorar el entorno propicio para la prestación de servicios sociales esenciales como la atención médica, la educación primaria y el acceso al agua potable. Dadas las comunidades profundamente conservadoras en las que operaba la iniciativa, las mujeres enfrentaron muchos desafíos para participar en el proyecto. Tales desafíos incluyeron asumir la carga de las responsabilidades de cuidado y del hogar; restricciones a su movilidad; el riesgo de represalias por participar en el proyecto y en procesos democráticos más amplios; y los bajos niveles de alfabetización y educación entre las mujeres. A pesar de esto, hacia el final del proyecto, el 93% de las mujeres en los Comités de Servicios de Agua, que eran grupos comunitarios obligatorios establecidos por el gobierno para apoyar y supervisar la gestión de los sistemas de suministro de agua, sintieron que sus puntos de vista se integraron en las decisiones cruciales del Comité. El proyecto pudo elevar la participación y la voz de las mujeres en cada paso a través de una planificación intencional que tuvo en cuenta las luchas diarias que enfrentaban.
Esto incluyó tomarse tiempo al principio del proyecto para desarrollar relaciones genuinas con las partes interesadas, incluidos los tomadores de decisiones locales y las figuras de autoridad. Al involucrar estratégicamente a los líderes religiosos, las familias extendidas de las mujeres y los ancianos de la comunidad, que tienen el poder de impulsar u obstaculizar el cambio, el proyecto pudo construir un amplio apoyo para una mayor participación de las mujeres. Para garantizar que las mujeres de diferentes orígenes pudieran participar, el proyecto superó una serie de barreras mediante la organización de reuniones exclusivas para mujeres que se llevaron a cabo en lugares socialmente aceptables y accesibles en horarios adecuados a sus horarios.
Una lección importante obtenida a través de este proyecto es que, para ser verdaderamente inclusivos con las voces de las mujeres, la realidad de la vida de las mujeres debe ser bien entendida. Para lograr esto, los proyectos deben encontrarse con las mujeres donde están y en lugares donde puedan hablar libremente y ser escuchadas. De esta manera, tenemos una mejor oportunidad de escuchar directamente de las mujeres sus deseos, esperanzas y aspiraciones.
Movimientos por el cambio
Hemos visto una y otra vez lo que se puede lograr cuando mujeres de todos los ámbitos de la vida se unen en torno a un propósito común y el poder colectivo que surge de esta solidaridad. En esencia, la organización y movilización a nivel de base llevada a cabo por mujeres en todo el mundo tiene como objetivo cambiar fundamentalmente las instituciones opresivas y desmantelar las estructuras patriarcales. Si bien la financiación de la ayuda juega un papel importante en el apoyo a las organizaciones de mujeres en la primera línea de tales movimientos, se observa un éxito duradero cuando se priorizan en tándem otras formas de apoyo, como el desarrollo y el aprendizaje organizacional, la construcción de relaciones y redes, y el fortalecimiento de la promoción de políticas.
Cowater, en cooperación con el Gobierno de Indonesia, está implementando actualmente el Programa MAMPU, financiado por el Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio (DFAT) del Gobierno de Australia. MAMPU apoya el desarrollo de redes y coaliciones inclusivas de organizaciones de mujeres y de interés en el género, así como de parlamentarios, para dar forma positiva a las políticas, regulaciones y servicios gubernamentales, de modo que las mujeres pobres tengan un mayor acceso a los servicios y apoyos que necesitan. MAMPU trabaja con más de 14 ONG nacionales y más de 100 organizaciones locales de la sociedad civil en 27 provincias y 936 aldeas en Indonesia.
El 19 de abril de 2018, se invitó a líderes mujeres de varias organizaciones socias de MAMPU a reunirse con el presidente de Indonesia, Jokowi, para discutir las prioridades clave del movimiento de mujeres. Las mujeres estaban allí para abogar por la eliminación del matrimonio infantil mediante la aprobación de una Regulación Presidencial en Lugar de una Ley Nacional (también conocida como Perppu), la aprobación del proyecto de Ley sobre la Eliminación de la Violencia Sexual y el retraso de la ratificación del proyecto revisado del Código Penal.
Al final de la reunión entre los socios de MAMPU y el presidente Jokowi, el presidente se había comprometido a firmar la Perppu que aumentaría la edad legal mínima para contraer matrimonio. La reunión fue el resultado de años de compromiso persistente y estratégico por parte de los socios de MAMPU con la Oficina del Presidente. A través de la incansable defensa de los socios de MAMPU, el Programa se ha relacionado con más de 80 decisiones de los responsables políticos, entre octubre de 2017 y marzo de 2018, que van desde una nueva Ley Nacional sobre Trabajadores Migrantes hasta el aumento de las asignaciones presupuestarias de las aldeas y los planes estratégicos de distrito con perspectiva de género.
Como organización que otorga subvenciones, somos conscientes de que una parte crucial de nuestro papel implica reconocer el poder, la capacidad y el dinamismo que ejercen tales organizaciones y redes de mujeres. Entendemos que nuestra forma de brindar asistencia técnica, administrar subvenciones y evaluar el impacto debe ayudar, no obstaculizar el trabajo de estas organizaciones.
Poder político
En la plétora de intervenciones que se engloban bajo el estandarte del empoderamiento de las mujeres, a veces se pasa por alto el poder de la participación política, la representación y el activismo de las mujeres. Esta supervisión corre el riesgo de marginar y excluir aún más a las mujeres de los centros de poder de la sociedad. Aquí radica la importancia de distinguir entre las intervenciones que ofrecen mejoras marginales a las circunstancias de las mujeres y aquellos esfuerzos que apoyan a las mujeres para derribar las estructuras que sustentan su marginación.
Hemos aprendido que si queremos ser parte del cambio transformador que buscamos, nuestros proyectos deben apoyar la movilización política de las mujeres. El desarrollo empresarial y los servicios de información para que las mujeres hagan crecer sus propias empresas son importantes en la lucha contra la pobreza. Del mismo modo, aumentar la conciencia sobre la buena nutrición y la higiene adecuada es necesario para mejorar los resultados de salud de las familias. Sin embargo, sin abordar las dimensiones políticas de la pobreza y la salud, las causas fundamentales de estos problemas persistirán. Promover la movilización, la participación y la representación política de las mujeres en torno a cuestiones que les afectan no solo a ellas sino a la sociedad, impulsará los cambios esenciales para abordar los problemas de desarrollo intratables de hoy.
Los cambios deseados a nivel político, de políticas y legislativo requieren la inclusión sistemática de todas las voces de las mujeres en estos procesos. Es importante no solo crear espacios propicios que promuevan las voces de las mujeres, sino garantizar que estas voces estén representadas en los niveles más altos del poder político. A medida que más mujeres de diversos orígenes ingresan en el ámbito político, se hace posible una verdadera representación de las diversas realidades de las mujeres, lo que ofrece una esperanza genuina de reforma social.
La inclusión también significa que las mujeres reciben las herramientas, los recursos y la preparación necesarios para tener éxito en sus nuevos roles. Aunque la cuota de género de Indonesia exige que los partidos políticos tengan al menos el 30% de mujeres en su lista de candidatos, esto aún no ha producido aumentos significativos en la elegibilidad de las mujeres. Uno de los factores subyacentes es la limitada capacitación política a la que tienen acceso las candidatas, lo que plantea desafíos importantes para competir contra los titulares masculinos. En respuesta, el Programa MAMPU proporciona capacitación política, de liderazgo y en medios de comunicación para parlamentarios y grupos parlamentarios de mujeres para promover reformas de género en el parlamento. Además, el Programa apoya a las parlamentarias para que se involucren con sus electores para comprender mejor las causas subyacentes y defender las cuestiones que afectan a las comunidades pobres y a las mujeres.
En el Día Internacional de la Mujer, lo que celebramos por encima de todo es la agencia de las mujeres y el reconocimiento colectivo de que las mujeres tengan el espacio para contar sus propias historias, unirse para superar las estructuras opresivas y hacer valer sus derechos y poder políticos, son fundamentales si queremos lograr una igualdad de género sostenible.
****
Cowater permite una acción transformadora en la igualdad de género y la inclusión social. Como líder mundial en consultoría de desarrollo internacional, brindamos experiencia en igualdad de género a nivel de proyecto, programa y política. Trabajamos con el gobierno, las organizaciones asociadas, las comunidades y la sociedad civil para diseñar e implementar soluciones sostenibles con perspectiva de género para generar impactos sociales, económicos y ambientales duraderos. Creemos en apoyar el empoderamiento de las mujeres y las niñas, desafiando las normas sociales y las prácticas dañinas, al tiempo que creamos entornos que incluyan a las mujeres, los hombres, las niñas y los niños marginados.
