La violence basée sur le genre (VBG) est une violation des droits d’une personne, qui compromet sa sûreté, sa sécurité, sa santé et sa dignité. La VBG a également des répercussions importantes sur les familles et les communautés, et exerce une pression accrue sur les systèmes de santé, sociaux et judiciaires des pays. De plus, lorsque les systèmes judiciaires et sociaux sont défaillants, que ce soit en raison d’une capacité limitée ou de normes sociales néfastes profondément ancrées, les auteurs agissent en toute impunité, perpétuant ainsi les cycles de violence et empêchant les survivants de faire valoir leurs droits. Les personnes vulnérables à la violence ou qui en sont victimes sont confrontées à des difficultés importantes pour faire valoir leurs droits à la sécurité, à l’éducation, à la santé, à l’emploi et à participer activement à leur communauté.
Qu’est-ce que la violence basée sur le genre et pourquoi est-ce important ?
À l’échelle mondiale, on estime qu’une femme sur trois sera victime de violence physique ou sexuelle au cours de sa vie. [1] La grande majorité des auteurs de VBG sont des hommes et les survivants sont principalement des femmes et des filles. Bien que les survivants de VBG soient divers et comprennent des femmes, des hommes, des filles et des garçons, aux fins du présent document, l’accent restera mis sur les femmes et les filles, l’impact de la violence sur ce groupe et les leçons tirées de l’expérience de Cowater en matière de lutte contre la VBG.
Par définition, la VBG englobe tout acte de violence perpétré contre une personne en raison de son sexe, de son identité de genre, de ses préférences sexuelles ou de son « adhésion perçue aux normes de masculinité ou de féminité définies socialement ». [2] Dans de nombreuses sociétés à travers le monde, il subsiste une stigmatisation sociale importante et une culpabilisation des victimes liées à la VBG, de sorte que de nombreux incidents ne sont pas signalés. De plus, la prévalence de la VBG est difficile à mesurer en raison de problèmes éthiques et de sécurité liés à la collecte d’informations auprès des survivants qui craignent des représailles.
La survenue de la VBG est profondément enracinée dans l’inégalité entre les hommes et les femmes et exacerbée par des conceptions néfastes de la masculinité qui s’accompagnent de déséquilibres de pouvoir patriarcaux ancrés dans la culture, l’économie et le droit.[3] Afin de réduire efficacement la violence, une approche globale est nécessaire, qui s’attaque aux inégalités structurelles, économiques et sociales.
La VBG touche des personnes de divers milieux socio-économiques, ethniques, culturels, d’âge, de genre et de lieu, ce qui signifie que les survivants recherchent un soutien et des services par différents canaux, voire pas du tout. Les services de soutien peuvent être formels, tels que les soins de santé, la police et les services psychosociaux ; ou informels, par le biais de mécanismes communautaires, de réseaux familiaux ou de chefs traditionnels. Les meilleures pratiques mondiales reconnaissent trois domaines de travail distincts pour la prévention de la VBG :
- Prévention primaire – prévenir la survenue de violence contre les femmes et les filles qui n’en ont pas été victimes et prévenir de nouveaux incidents contre celles qui l’ont été ;
- Prévention secondaire, également connue sous le nom de réponse – prévenir de nouvelles violences et fournir un soutien aux survivants (services de santé, judiciaires et sociaux) ; et
- Prévention tertiaire, qui contribue à la réponse – fournir un soutien à long terme pour répondre aux besoins juridiques, de plaidoyer et psychosociaux des survivants.[4]
Les données probantes démontrent que les approches les plus efficaces pour réduire la VBG sont celles qui transforment les rapports de genre. Cela signifie qu’il faut remettre en question les normes sociales néfastes et promouvoir le statut des femmes de manière plus générale, et pas seulement tenter de s’attaquer directement aux attitudes et aux comportements des auteurs et des survivants.
Intersectionnalité
L’inégalité entre les sexes est elle-même complexe, les femmes étant confrontées à différents défis et obstacles à mesure que d’autres aspects de leur situation (pauvreté, éloignement, handicap, ethnicité, etc.) interagissent. Par exemple, au Cambodge, les femmes handicapées connaissent des taux similaires de violence conjugale que les autres femmes, mais des taux significativement plus élevés de toutes les formes de violence de la part des membres de leur famille. Une étude de 2013 a révélé qu’elles étaient beaucoup plus susceptibles d’être insultées, rabaissées, intimidées et soumises à des violences physiques et sexuelles que leurs pairs sans handicap. [5]
L’intersectionnalité de divers facteurs accroît la vulnérabilité des femmes à la violence. Elle a également un impact sur leur accès à l’information sur leurs droits et les services disponibles, ce qui conduit à la marginalisation. Les systèmes et les initiatives qui visent à prévenir la violence et/ou à soutenir les femmes survivantes doivent être conscients de l’intersectionnalité de l’inégalité avec d’autres facteurs et veiller à ce que les services qu’ils fournissent soient inclusifs et accessibles à tous. Cowater travaille dans un certain nombre de pays à travers le monde pour renforcer les services aux survivants de VBG, lutter contre les inégalités et améliorer l’inclusion.
En pratique : leçons tirées de nos projets
Plaidoyer politique
En Indonésie, dans le cadre du programme d’autonomisation des femmes MAMPU, financé par le DFAT, des progrès importants ont été réalisés pour influencer les changements de politique visant à lutter contre la violence à l’égard des femmes (VAW). Pour lutter contre la VAW, MAMPU se concentre sur le plaidoyer politique et l’amélioration de la qualité et de la durabilité des services offerts aux femmes survivantes de violence. Pour ce faire, MAMPU utilise une gamme de stratégies complémentaires, notamment en collaborant avec des intervenants stratégiques tels que le Parlement, les OSC, les institutions communautaires et éducatives ; en menant des campagnes de sensibilisation du public à la VAW et en suscitant un engagement politique en faveur du changement ; en soutenant l’élaboration de politiques fondées sur des données et des preuves ; et en améliorant la prestation de services.
MAMPU a soutenu des partenaires locaux dans leurs efforts de plaidoyer en faveur d’un projet de loi national sur l’élimination de la violence sexuelle. En conséquence, le projet de loi a été officiellement ajouté à l’ordre du jour législatif prioritaire national. En 2019, MAMPU et ses partenaires feront pression sur le Parlement pour qu’il adopte le projet de loi et aideront le gouvernement à le déployer à l’échelle nationale. 
Les partenaires de MAMPU et les administrations locales collaborent avec des organisations religieuses et coutumières et les médias pour mener des campagnes plus complètes visant à lutter contre la VAW et l’inégalité entre les sexes dans les communautés. Le programme met en place un soutien communautaire pour les survivants de violence et autonomise les femmes grâce à un engagement communautaire de proximité. Les services communautaires constituent un premier point de contact essentiel pour les femmes touchées par la violence, facilitant leur accès aux services communautaires et gouvernementaux.
Les réalisations de MAMPU ont été approuvées par le Bureau de l’efficacité du développement lors de son évaluation stratégique de l’aide au développement de l’Australie pour mettre fin à la violence à l’égard des femmes et des filles. Leurs conclusions ont noté qu’il existe des preuves que le soutien de MAMPU aux centres de services intégrés a contribué à rendre les services formels plus accessibles et plus axés sur les survivants. De plus, reconnaissant que la plupart des femmes n’ont pas accès aux services formels, l’examen a recommandé de continuer à soutenir les groupes communautaires de femmes de proximité, en tant que première ligne de soutien pour les femmes et les filles victimes de violence. [6]
Amélioration de la prestation de services
La prestation inclusive et de qualité de services aux survivants est essentielle pour minimiser les conséquences dévastatrices à long terme sur leur santé physique et mentale. Les services doivent être accessibles, sûrs, non accusateurs et efficacement coordonnés, reliant les soins de santé aux services psychosociaux et judiciaires.
Au Cambodge, Cowater met en œuvre le programme de coopération Australie-Cambodge pour des services équitables et durables (ACCESS), qui améliore la qualité et la durabilité des services offerts aux femmes touchées par la VBG et aux personnes handicapées. Les femmes et les filles survivantes de violence ont des besoins uniques, définis par le type de violence subie, la situation socio-économique de la survivante et d’autres facteurs contributifs tels que la pauvreté, le handicap et la marginalisation.[7] Les survivants ont besoin d’avoir accès aux soins de santé, à la justice et aux services sociaux essentiels.
Appliquant une approche fondée sur les droits de l’homme, le programme soutient le renforcement de la coordination et l’amélioration de la capacité des principaux acteurs du système, ce qui conduit à une meilleure qualité de la prestation de services dans l’ensemble. Il est important de noter qu’ACCESS intègre des considérations d’intersectionnalité dans la prestation de services afin de garantir que les femmes handicapées, les femmes pauvres, les femmes vivant dans des régions éloignées ou issues de groupes ethniques minoritaires aient un accès égal aux services essentiels de prévention primaire, secondaire et tertiaire.
Éduquer les gens sur leurs droits
Au Malawi, où deux femmes sur cinq sont victimes de violence physique ou sexuelle[8], il est essentiel d’éduquer les femmes et les hommes, les filles et les garçons sur leurs droits et d’intégrer des approches fondées sur les droits dans la prestation de services afin de réduire la violence et ses effets néfastes sur la santé. Le programme intégré de voies d’amélioration de la santé maternelle, néonatale et infantile (InPATH), financé par Affaires mondiales Canada, intègre la sensibilisation à la VBG dans les services de santé maternelle, néonatale et infantile. En améliorant les systèmes de signalement et d’orientation dans la prestation des services de santé, les garanties visant à protéger les femmes et les filles contre la violence sont renforcées et les survivants sont en mesure de faire valoir leurs droits. Le projet forme des auxiliaires sages-femmes communautaires à reconnaître les signes de VBG en tant que premier point de contact au sein des communautés, à fournir des conseils aux survivants, à orienter les survivants vers d’autres services nécessaires et à sensibiliser les communautés aux impacts de la VBG. Le programme tire parti des structures communautaires et de district existantes, y compris les chefs locaux et traditionnels, pour sensibiliser les gens à leurs droits et lutter contre l’inégalité entre les sexes de manière plus générale. Pour contribuer à cet objectif, InPATH déploie également une formation sur la santé et les droits sexuels et reproductifs, y compris la VBG, auprès des groupes de travail techniques sur le genre au niveau du district, qui rassemblent des représentants du gouvernement et des services de district, notamment des établissements de santé, la police et les services sociaux, afin de traiter collectivement les questions liées à l’égalité des sexes dans leurs districts.
Engagement communautaire
L’engagement communautaire peut être une force de changement social et normatif lorsqu’il s’accompagne d’approches institutionnelles et 
réglementaires pour prévenir et réduire la VBG. Comme démontré ci-dessus, les communautés ont joué un rôle essentiel dans l’éducation des femmes et des hommes sur leurs droits et dans leur mise en relation avec les services essentiels. Dans le cadre du projet Women Defining Peace au Sri Lanka (WDP), Cowater a constaté que la VBG est plus efficacement traitée en faisant participer un éventail diversifié d’acteurs, y compris les médias et les personnalités des médias locaux, plutôt qu’en se concentrant exclusivement sur les organisations de femmes. Une autre leçon clé de WDP est que
*****
S’appuyant sur notre expérience de travail sur la VBG dans le monde entier et sur les données probantes mondiales, la prévention et la réduction de la VBG nécessitent une approche multidimensionnelle et multi-acteurs. Nous devons reconnaître que la VBG perturbe la cohésion sociale dans les communautés et compromet le développement, et qu’elle est motivée par une inégalité entre les sexes profondément enracinée. Des services de santé sexuelle et reproductive inclusifs et de qualité sont essentiels pour sauver des vies pour les personnes touchées par la VBG, mais ils sont également essentiels pour lutter contre la stigmatisation et les normes sociales néfastes qui perpétuent cette violence.
L’expérience de Cowater démontre que toute intervention ou tout système conçu pour prévenir ou lutter contre la VBG doit être sensible au genre et doit inclure tous les services qui sont centraux (santé, psychosocial, judiciaire) et périphériques (finance, éducation, emploi) pour aider les survivants à faire valoir leurs droits et à les autonomiser en tant qu’individus. Pour lutter efficacement contre la VBG, il faut adopter une double approche consistant à modifier les normes et les comportements sociaux et à mettre en place des institutions sensibles au genre, en particulier les systèmes de justice, qui soutiennent les survivants et mettent fin à l’impunité des auteurs.
