Un nouveau chapitre s’ouvre pour les artisans de Chulucanas, au Pérou. Le mécanisme de déploiement d’experts pour le commerce et le développement (MDCE), financé par le Canada et mis en œuvre par Cowater International, soutient l’augmentation des possibilités d’exportation pour les artisans de la région. Cette assistance est un projet pilote conçu pour renforcer les capacités de la Commission péruvienne pour la promotion des exportations et du tourisme (PromPérou) afin de soutenir l’augmentation des exportations dans le secteur de l’artisanat et est assurée par Bellezza Global Consulting (BGC).
Autrefois célébrés dans le monde entier pour leur savoir-faire sophistiqué, les artisans de Chulucanas ont connu une forte baisse de leurs ventes à l’exportation ces dernières années. Afin de découvrir les causes profondes et de proposer des solutions, BGC s’est penché sur le marché nord-américain de la céramique faite à la main et a élaboré un rapport détaillé.
Ce qu’ils ont découvert a été à la fois surprenant et éclairant. Les efforts passés pour stimuler les exportations avaient par inadvertance préparé le terrain pour les difficultés actuelles. En contournant la voie traditionnelle des petits importateurs en gros, les artisans ont été orientés vers les grandes chaînes de vente au détail, principalement sur les marchés bas de gamme. Pendant des années, cette stratégie a donné des résultats impressionnants, avec des commandes massives alimentant une croissance significative des revenus. Mais ce succès a eu un coût. L’association de la céramique de Chulucanas avec les détaillants bas de gamme a érodé son attrait haut de gamme, et les petites entreprises artisanales ont été effectivement exclues du marché.
Le plus frappant a peut-être été le manque d’opportunités de se connecter avec les marchés de niche : petites boutiques de design, boutiques de musées et autres points de vente qui célèbrent et honorent l’artisanat fait à la main. Les grands détaillants comme Target Pier One et TJMaxx, bien que rentables, ont placé les produits de Chulucanas uniquement dans leurs magasins de marque.
Aujourd’hui, une nouvelle approche se dessine. Avec le soutien de Cowater International et en collaboration avec PromPérou, BGC contribue à réorienter l’attention vers les petits importateurs en gros qui peuvent introduire la céramique de Chulucanas sur les marchés qui valorisent leur patrimoine culturel et leur savoir-faire, et qui ont également un impact important sur les ventes. Cette stratégie promet non seulement un avenir meilleur aux artisans de Chulucanas, mais elle a également le potentiel de transformer les chaînes de valeur de l’artisanat péruvien à l’échelle nationale.
L’assistance technique de BGC a également abordé la question essentielle des méthodes de production. La céramique de Chulucanas reflète un riche patrimoine culturel, mais ses méthodes de production traditionnelles posent des problèmes. L’utilisation de fours à bois contribue à une empreinte carbone importante, et le manque de finitions propres au contact alimentaire limite son attrait sur le marché.
Le changement est cependant en vue. L’équipe de BGC a rencontré Victor Sullon Yarleque, un artiste local qui adopte l’innovation. En utilisant des fours à gaz et des glaçures propres au contact alimentaire, Yarleque fabrique des céramiques qui répondent aux exigences contemporaines en matière de sécurité et de fonctionnalité. Parallèlement, CITE Ceramica est à l’avant-garde de cette transformation, en fournissant aux artisans des outils durables tels que des fours à gaz, des glaçures non toxiques et des argiles locales raffinées afin d’assurer l’avenir de la céramique de Chulucanas.
